氣膜建筑也稱為“空氣支撐結(jié)構(gòu)”-air supported structure，是以特殊的建筑膜材為建筑外殼， 并配備一套智能化的運(yùn)行控制系統(tǒng)為完全密閉的氣膜建筑內(nèi)部提供空氣壓力，使整體建筑內(nèi)部始終保持對外部環(huán)境的正壓，從而靠內(nèi)外部壓力差把建筑主體支撐起來的一種建筑結(jié)構(gòu)系統(tǒng)。

早在 1917 年，英國人威廉.藍(lán)切斯特（Willian Lanchester）提出空氣支撐帳篷（Air-supported camps），用于野戰(zhàn)醫(yī)院，并申請了專利，但由于當(dāng)時的技術(shù)條件和生產(chǎn)能力等原因沒有成為現(xiàn)實。

直到 1946 年，美國的瓦爾特-勃德（Walter Bird）在位于北冰洋的加拿大“都爾”雷達(dá)站建成了一座利用氣體支撐的薄膜式穹頂，氣膜材料為尼龍纖維布，用于美國軍用雷達(dá)保護(hù)罩（Radar dome），美國于 1963 年在紐約建成了世界上座氣膜網(wǎng)球館。

迄今，世界各地已有近 20000 個氣膜被廣泛應(yīng)用于網(wǎng)球場館、羽毛球館、游泳館、高爾夫練習(xí)館、室內(nèi)足球場、冰球館和多功能運(yùn)動場等體育設(shè)施。